Waarom ging Aigle Azur failliet?
Aigle Azur, een van de oudste Franse luchtvaartmaatschappijen, werd in september 2019 failliet verklaard. Met meer dan 70 jaar ervaring in de luchtvaartindustrie leek het bedrijf een stabiele speler, vooral op routes tussen Frankrijk en Noord-Afrika. Toch stortte de maatschappij plotseling in, met duizenden gestrande passagiers en honderden ontslagen werknemers als gevolg.
Wat ging er mis? Welke financiële en operationele problemen leidden tot het einde van Aigle Azur?
1. De opkomst en groei van Aigle Azur
Aigle Azur werd opgericht in 1946 en was lange tijd een betrouwbare luchtvaartmaatschappij met focus op vluchten tussen Frankrijk, Algerije, Marokko, Tunesië en Portugal.
Sterke punten van Aigle Azur:
- Populair bij de Algerijnse diaspora in Frankrijk.
- Nichemarkt met minder concurrentie.
- Samenwerkingen met grote luchtvaartmaatschappijen zoals TAP Air Portugal.
Ondanks deze voordelen kon Aigle Azur niet op tegen de veranderende luchtvaartmarkt en interne financiële problemen.
2. Financiële en strategische fouten
1. Te sterke afhankelijkheid van Algerije-routes
Meer dan 50% van de omzet kwam van vluchten tussen Frankrijk en Algerije. Toen de concurrentie van low-cost maatschappijen zoals Transavia en Air Algérie toenam, verloor Aigle Azur marktaandeel.
2. Verliesgevende langeafstandsvluchten
In 2018 probeerde Aigle Azur zijn strategie te verbreden met langeafstandsvluchten naar Brazilië en China. Dit bleek een kostbare vergissing.
- De routes waren niet winstgevend door lage bezettingsgraden.
- De kosten voor leasing van langeafstandsvliegtuigen waren hoog.
- Er was geen sterke merkherkenning buiten Europa en Noord-Afrika.
3. Slechte managementbeslissingen en interne conflicten
Vanaf 2017 verslechterde de financiële situatie door conflicten tussen de aandeelhouders.
- In 2018 nam David Neeleman (mede-oprichter van Azul en aandeelhouder van TAP Air Portugal) een belang in Aigle Azur. Zijn plannen om het bedrijf te moderniseren botsten met de visie van andere aandeelhouders.
- Er was geen duidelijke strategie tussen korte- en langeafstandsvluchten.
- Werknemers kregen te maken met slechte arbeidsomstandigheden, wat tot stakingen en verstoringen leidde.
3. Het faillissement en de gevolgen
September 2019: Aigle Azur vraagt faillissement aan
- Op 2 september 2019 kondigde Aigle Azur aan dat het geen vluchten meer kon uitvoeren.
- Op 6 september stopte de maatschappij definitief alle operaties.
- Meer dan 13.000 passagiers strandden wereldwijd.
Geen overnamekandidaat
Na het faillissement probeerden verschillende partijen delen van Aigle Azur over te nemen, waaronder Air France en easyJet. Echter:
- De schuldenlast was te groot (meer dan €148 miljoen).
- Geen levensvatbaar reddingsplan werd goedgekeurd door de rechtbank.
- Slechte reputatie en verlieslatende operaties maakten een doorstart onmogelijk.
Op 27 september 2019 werd Aigle Azur officieel geliquideerd.
4. Wat kunnen andere luchtvaartmaatschappijen leren?
Aigle Azur’s faillissement toont aan dat een luchtvaartmaatschappij niet kan overleven zonder diversificatie en financieel verantwoord beleid. Belangrijke lessen:
- Afhankelijkheid van één marktsegment kan fataal zijn.
- Expansie zonder sterke basis leidt tot grote verliezen.
- Goed management en een duidelijke strategie zijn cruciaal.
Het faillissement van Aigle Azur was een combinatie van slecht financieel beheer, mislukte expansies en toenemende concurrentie. Een klassiek voorbeeld van hoe een middelgrote luchtvaartmaatschappij ten onder kan gaan in een snel veranderende industrie.
Mijn naam is Pamela en ik heb een passie voor schrijven over uiteenlopende onderwerpen. Of het nu gaat om gezondheid, technologie, lifestyle of actualiteiten, ik duik graag in nieuwe thema’s en vertaal complexe informatie naar heldere en boeiende artikelen. Schrijven is voor mij een manier om kennis te delen, verhalen te vertellen en mensen te inspireren. Ik hou ervan om diepgravend onderzoek te doen en nieuwe perspectieven te ontdekken. Met een kritische blik en oog voor detail blijf ik mezelf ontwikkelen en zoek ik steeds naar onderwerpen die relevant en interessant zijn voor een breed publiek.
